文化的多样性是心理医生首先要考虑的内容。有一个笑话，说在瑞士阿尔匹斯山上居住着一个高山民族，他们与世隔绝，生活在还把四千米上下的地方。一般在这个海拔高度，土壤和水含碘很少，所以，这儿的人个个都是大脖子。一天，有几个登山运动员来到这个村落，村落里的人立即发现他们是细脖子的人。孩子们围观并嘲笑他们，好心的人斥责到：“不要歧视身体有残疾的人！”并为他们找来了村落里的医生。一番检查后，医生对他们说：“你们不幸患了碘中毒，病得不轻，要严格禁碘，必须服用低碘饮食。”大脖子对于这个村庄的人来说是健康与美丽的象征。
      大多数的心理冲突来源于文化（观念系统、生活方式、群体规则）的冲突，心理医生如果一心只为健康理念工作，有时会像那个村落医生一样可笑。用跨文化的方式研究精神疾病中的幻听也让人觉得有趣。东方文化以耻感为重，幻听的内容多半是自己作风不好，品行不端。西方文化以罪感为主，幻听多是被职责有罪、邪恶一类。而幻听在非洲部落或印第安部落又不一样，因为幻听被解读为通灵，所以幻听的内容又多是预兆与神的启示。在这样的地方幻听是一种天赋的才能，幻听的人被大家奉为智者，受到爱戴和崇敬，所以人们会有意去发展幻听能力。由于幻听的指向是预告灾难、天气、节气、播种、出猎等，当人出现幻听的时候，不仅不苦恼，反而欣喜若狂，这样的幻听自然也不会干扰到他正常的生活。
      谁能举出一个不受文化影响的心理痛苦，有人说亲人死亡引发的悲伤是不受文化影响的。其实不同文化下面对死亡的态度是不一样的，有的民族在亲人离世时，会举行欢快的告别聚会，送亲人回家（天堂）。